8 erstaunliche Geschichten über unsere ewige Faszination für den Mond

August 2023 verspricht ein großer Monat für den Mond zu werden. Am 1. und 30. August (Eastern Time) wird sich die Kugel in der Nähe ihres Perigäums befinden – ihrem erdnächsten Punkt – und der Vollmond wird groß am Nachthimmel auftauchen, ein Phänomen, das treffend als „Supermond“ bezeichnet wird. Der Vollmond am 2. August ist der Störmond, ein Name, der sich aus der Überzeugung ergibt, dass unter seinem Schein das beste Angeln stattfindet, und der Vollmond am 30. August ist ein Blauer Mond, das relativ seltene zweite Erscheinen eines Vollmonds in einem einzigen Monat .

Aber selbst wenn der Mond nicht (scheinbar) am größten und hellsten ist, sind die Menschen von ihm als Himmelskörper fasziniert. Entdecken Sie im Atlas Obscura-Archiv jahrhundertelange Versuche, den einzigen natürlichen Satelliten der Erde zu kartieren, zu erforschen, zu besitzen und sogar die Ewigkeit auf ihm zu verbringen.

Menschen versuchten, die Mondoberfläche zu kartieren, lange bevor Galileo 1609 sein „Fernglas“ auf den Mond richtete. In Knowth, einer neolithischen Stätte in der Grafschaft Meath, Irland, zeigt beispielsweise eine 5.000 Jahre alte Felszeichnung, was zu sein scheint Mare Imbrium, Mare Frigoris und Mare Serenitatis, die vulkanischen „Meere“ des Mondes. Daher sollte es vielleicht nicht überraschen, dass Standard Oil in den 1910er-Jahren das Gleiche versuchte und Mondkarten zusammen mit praktischeren Leitfäden für das expandierende Autobahnsystem der Vereinigten Staaten bewarb, obwohl es offensichtlich an gewinnbringenden Tankstellen mangelte Mond.

Der Mond am Himmel ist eine der großen Konstanten des Lebens auf der Erde, auch wenn er sich ständig verändert. Es verschwindet, es kehrt immer wieder zurück. Und so geben wir dem Mond immer wieder unterschiedliche Namen, wegen der Art und Weise, wie er sich verändert, und wegen der Rhythmen, die er markiert.

Aufgrund einer seltsamen Vorgeschichte, die eine falsche Etikettierung, einen US-Marshal-Verkauf und einen jahrelangen Gerichtsprozess umfasste, waren einige winzige Mondstaubproben, aufgeteilt in sechs Aluminiumzylinder, die einzigen Stücke des Mondes, die bei einer Apollo-Mission gesammelt werden konnten legal versteigert.

Im Jahr 1900 machte ein britischer Zauberer in North Carolina das erste Filmmaterial einer Sonnenfinsternis – doch die Aufnahme verschwand bald darauf. Mehr als ein Jahrhundert lang waren Historiker auf der Suche nach diesem seltenen wissenschaftlichen Wunderwerk, das 2019 endlich wiederentdeckt wurde.

Zwölf Menschen haben den Mond betreten, aber nur ein Mensch wurde dort jemals zur Ruhe gelegt – zumindest bisher. Am 6. Januar 1998 startete der Lunar Prospector der NASA auf der Suche nach Eis zum Südpol des Mondes und trug eine Unze der Asche von Eugene Shoemaker, einem renommierten Planetenwissenschaftler, der davon träumte, Astronaut zu werden, bis er dafür disqualifiziert wurde medizinische Gründe.

Ohne großes Aufsehen hinterließen die Astronauten David Scott und James Irwin während der Apollo-15-Mission im August 1971 ein Denkmal auf dem Mond. Die sieben Zentimeter lange Skulptur wurde vom belgischen Künstler Paul Van Hoeydonck entworfen und heißt „Gefallener Astronaut“. Es enthält eine Gedenktafel mit den Namen von 14 sowjetischen und amerikanischen Männern, die im Rahmen der Raumfahrtprogramme des Landes ums Leben kamen.

Frauen haben jahrhundertelang in der Astronomie gearbeitet, oft ohne Anerkennung, als Beobachterinnen, Zahlenverarbeiterinnen und Innovatorinnen. Unter ihnen war Mary Blagg, eine Amateurastronomin, die eine Pionierin auf dem immer größer werdenden Gebiet der Benennung aller kleinen Dinge im Sonnensystem war.

Die drei Apollo-11-Astronauten – Neil Armstrong, Buzz Aldrin und Michael Collins – wussten, dass sie es möglicherweise nicht zurück zur Erde schaffen würden. Und alle drei hatten Familien, die sie im Ernstfall unterstützen wollten. Deshalb signierten die Männer in den Wochen vor dem Start Hunderte von Umschlägen, jeder mit einem speziellen Design zum Gedenken an die Mission und einer Briefmarke zur Feier einer früheren Apollo-Mission. Wenn die Astronauten nicht zurückkehrten, könnten ihre Familien diese sogenannten „Versicherungen“ verkaufen, um über Wasser zu bleiben.